Conocida comúnmente con el nombre de resfriado común, su nombre clínico se debe al lugar donde se presenta en el organismo. RINO = nariz FARING = faringe ITIS=inflamación.
La rinofaringitis compromete más extensamente las vías respiratorias altas que el resfriado común y por eso también se la llama comúnmente infección respiratoria alta (IRA).
El resfrío común, también conocido como rinofaringitis aguda, es la infección más frecuente en los niños y se caracteriza principalmente por rinorrea, obstrucción nasal y estornudos. Su etiología es predominantemente viral, encontrándose ocasionalmente agentes bacterianos, en forma secundaria, en casos de complicación. Los agentes más importantes son el rinovirus, con más de 100 serotipos distintos, el coronavirus y el VRS. Los niños presentan en promedio 5 a 8 infecciones al año, con una incidencia máxima en el menor de dos años. Esta frecuencia se mantiene relativamente alta a lo largo de la vida, aunque con cuadros más leves, con un promedio de 2 a 4 resfríos al año en el adulto. El período de incubación es corto, pudiendo ser incluso de pocas horas, y el cuadro dura generalmente de 3 a 7 días. La transmisión viral se produce por vía aérea desde un enfermo o portador a un individuo susceptible. La infección se localiza preferentemente en la mucosa nasal y rinofaríngea, donde se produce un fenómeno de inflamación local, con edema y vasodilatación en la submucosa, seguido de una infiltración de mononucleares y posteriormente de polimorfonucleares. Finalmente se produce descamación del epitelio afectado.
A diferencia del resfriado
 Producemás fiebre
Demoramás en curarse
La congestión nasal y las secreciones(moco) son mayores
Puede dar laringitis (afonía o ronquera)
El dolor de garganta es más intenso
Hay tos
Hay mayor congestión de los ojos
La rinofaringitis dura tres a siete días. Sin embargo, aún desaparecido el virus algunos síntomas producidos por la inflamación de las vías aéreas tardan muchos días en desaparecer por completo (catarro, tos). Esto es frecuente y no debe alarmar.La curación la produce el propio organismo, en forma espontánea. El tratamiento sólo ayuda a disminuir las molestias y consiste en:
Reposo, si hay fiebre
No fumar
Tomar abundantes líquidos (los líquidos calientes ayudan al confort)
En los niños pequeños, elevar la cabecera de la cama con almohadones
Estar en ambiente húmedo (vaporizador)
Bajar la temperatura con medicamentos o medios físicos
Calmar el dolor
Hacer gárgaras
Tomar descongestivos (en los niños, sólo según la edad y con indicación médica)
Cuadro Clínico
Dentro de las manifestaciones más constantes a lo largo de las distintas edades se encuentran las locales como la rinorrea y la obstrucción nasal. En los lactantes el cuadro comienza habitualmente con fiebre, irritabilidad, decaimiento, estornudos y ruidos nasales. Pronto aparece rinorrea, inicialmente serosa, que se va transformando en mucosa al pasar los días hasta adquirir aspecto mucopurulento y desaparecer dentro de la primera semana. Mientras más pequeño el niño, más depende de su respiración nasal, por lo que esta obstrucción puede incluso producir síntomas de dificultad respiratoria. Cuando se asocia fiebre, habitualmente se presenta al inicio del cuadro extendiéndose no más allá de 72 horas. Puede ocurrir aumento transitorio de las evacuaciones intestinales. En el examen físico sólo se objetiva congestión faríngea y presencia de coriza. Los síntomas comienzan a disminuir hacia el cuarto día, pudiendo aparecer otros signos respiratorios por extensión o por contiguidad, como disfonía o tos productiva.
Los lactantes mayores y preescolares habitualmente presentan menos fiebre y menor compromiso del estado general. A mayor edad, el cuadro comienza con sensación de sequedad e irritación nasal, seguido de estornudos y coriza serosa. Otros síntomas como mialgias, cefalea, fiebre baja y tos pueden estar presentes. Esta fase aguda también dura, por lo general, 2 a 4 días.
Dentro del diagnóstico diferencial se debe considerar, en los niños pequeños, la etapa inicial de una bronquiolitis o una laringitis. En los mayores de 4 años, los principales diagnósticos diferenciales corresponden a la rinitis alérgica y vasomotora. Además se deben tener presente enfermedades como el coqueluche, sarampión, poliomielitis, fiebre tifoidea y otras que pueden presentar síntomas catarrales en su inicio. Finalmente, se debe recordar que los síntomas iniciales de cualquier patología respiratoria pueden sugerir un resfrío común por lo que es esencial considerar y supervisar la evolución del cuadro.
En resumen: Flujo nasal, nariz obstruida, estornudos, ronquera, tos, fiebre y a veces inflamación de ojos, de oídos y de la tráquea que acentúa la tos. Existen factores que favorecen la enfermedad: acudir a lugares muy concurridos, el frío, la humedad, errores en la dieta, la anatomía de los niños y la posición horizontal al estar acostado.
Tratamiento de la reinofaringitis
Por lo general la rinofaringitis se cura en uan semana, pero pueden haber recaídas frecuentes. Para combatir la fiebre el facultativo receta antipiréticos. Mas tenga cuidado, porque ningún antibiótico está indicado para la rinofaringitis simple. Solamente se justifica en situaciones de otitis purulenta, de una rinofaringitis persistente por más de 10 días, de ganglios, de otitis constantes o de debilidad en el niño.
A fin de evitar una complicación se pueden prescribir antiinflamatorios locales, antisecretorios o antitusivos, pero lo más importante es destapar la nariz, lo cual es factible sonándola o lavándola, aspirándola con una "perilla", haciendo inhalaciones, etcétera.
Para el resfriado común se debe tomar mucha agua, sobre todo si el resfriado se presenta con tos y moco; esto se debe a que el sistema de defensa mecánica del aparato respiratorio necesita agua para trabajar bien.
Si usted no toma agua las sustancias que forman el moco se endurecen y bloquearán las vías aéreas y no van a ayudar a los cilios (pelos microscópicos que sacan el moco y los cuerpos extraños de la vía aérea).
A un lactante exclusivo (menores de 6 meses) le basta con la leche materna que tiene bastante agua; brindarle agua adicional podría causarle una infección intestinal. Sabiendo esto, los expectorantes (medicamentos usados para botar la flema) no deben usarse porque son ineficaces en este caso, puesto que irritan la garganta causando que se produzca más moco.
Los lactantes menores de 6 meses ante problemas de obstrucción respiratoria por secreciones muestran dificultad respiratoria; incluso, la cara y sobre todo los labios del infante se tornan de un color azuloso o lila (clínicamente se conoce con el nombre de cianosis), situación que asusta a sus madres.
Si esto se presenta, conserve la calma. Esto ocurre normalmente debido a que aún no han aprendido a respirar por la boca. Esté pendiente del niño y no lo acueste “boca arriba”.
El enfriamiento súbito disminuye las defensas, por eso al mojarnos o estar expuestos a una brisa muy fría y/o estando mojados se asocia a padecer resfriados.
La fiebre no se baja con paños o baños fríos; lo recomendable son baños tibios, de manera que se produzca una vasodilatación (aumento del diámetro de las venas por donde corre nuestra sangre), para que así, la sangre pueda circular más y de esta forma liberar el calor.
Prevención de la rinofaringitis
Lavarse las manos y sonarse la nariz con total aseo.
Evite los enfriamientos súbitos (por viento o corrientes de aire, después del baño o la piscina).
Vigile el equilibrio alimentario y vitamínico del niño.
Limpieza y aseo del hogar, piso, alfombras,muñecos de peluche, utensilios.
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