La bronquitis es una inflamación de los bronquios, que afecta principalmente a los bronquios de gran tamaño y a la tráquea, de ahí que también se la llame en ocasiones tráqueobronquitis.
Podemos dividir la bronquitis en dos tipos:
 Bronquitis crónica: afecta a las personas adultas, no a los niños, y la principal causa de la inflamación es el tabaco. Como su nombre indica, la inflamación persiste a lo largo del tiempo.
Bronquitis aguda: puede afectar a niños y adultos. La causa más frecuente es la infección por virus y suele durar entre 5 y 10 días. Los síntomas de bronquitis aguda son: tos seca e irritativa, que en unos días pasa a productiva (es decir, el niño mueve flemas con la tos), ruidos respiratorios (roncus, raramente pitos o sibilancias), fiebre de intensidad variable, aunque en general la fiebre suele ser moderada (no mayor de 38,5º C axilar), y dificultad respiratoria (disnea, fatiga) en general poco llamativa. La mayor parte de los niños presentan un cuadro de catarro de vías altas los días previos al inicio de la bronquitis.
Cualquier virus respiratorio puede provocar esta afección. La bronquitis ocurre cuando los bronquios se inflaman y producen mucha mucosidad. Es generalmente causada por una infección viral y menos frecuentemente por bacterias. Generalmente aparece en la evolución de una rinofaringitis. El hábito de fumar y la alergia, favorecen su aparición.
¿Cuáles son las causas de la bronquitis aguda?
Generalmente, la bronquitis aguda es provocada por agentes infecciosos como bacterias o virus. También puede ser causada por agentes físicos o químicos - el polvo, los alergenos, los vapores fuertes y los vapores provenientes de productos químicos de limpieza o el humo del tabaco. (La bronquitis asmática aguda puede producirse como resultado de una crisis asmática o puede ser la causa de dicha crisis.)
En los niños, la causa más común de bronquitis es un virus, aunque en los niños mayores de 6 años puede originarse por bacterias. La bronquitis aguda es generalmente un trastorno leve. Puede aparecer luego de un resfrío común u otras infecciones virales en el tracto respiratorio alto. También puede presentarse en niños con sinusitis crónica, alergias y adenopatías. La neumonía es una complicación que puede presentarse después de la bronquitis.
Sus síntomas son:
Tos intensa seca, que agrega catarro blanco o amarillo después de tres o cuatro días
Dolor o ardor en el centro del tórax (por la irritación causada en la tráquea por la tos)
Debilidad
Se puede tener chillidos o sibilancias en el pecho
Se puede tener fiebre (esta es más frecuente en los niños)
Sensación de fatiga
La bronquitis dura 10 a 15 días en las personas sanas. A veces la tos persiste más tiempo.Como tratamiento se sugiere:
Reposo en domicilio
No fumar
Estar en ambiente húmedo (vaporizador) pues los ambientes secos aumentan la tos
Abundantes líquidos, sobre todo calientes, pues ablandan las flemas y facilitan la expectoración
Tomar duchas calientes para favorecer la expectoración
Poner calor (bolsa de agua caliente) directamente sobre su pecho
Bajar la temperatura y calmar el dolor con medicamentos o medios físicos
Antibióticos si se requiere
Tratamiento para la bronquitis aguda:
El tratamiento específico para la bronquitis aguda será determinado por el médico de su hijo basándose en lo siguiente:
la edad de su hijo, su estado general de salud y sus antecedentes médicos
la gravedad del trastorno
la tolerancia de su hijo a determinados medicamentos, procedimientos o terapias
sus expectativas para la evolución del trastorno
su opinión o preferencia
En muchos casos, no es necesario tomar antibióticos para tratar la bronquitis aguda, ya que la mayoría de las infecciones son causadas por virus. Generalmente, incluso los niños que han tenido tos por más de ocho o diez días no necesitan antibióticos. El tratamiento sirve principalmente para aliviar los síntomas y puede incluir lo siguiente:analgésicos, como por ejemplo el acetaminofén (para la fiebre y el malestar general) medicamentos para la tos, aumento de la ingestión de líquidos, un humidificador de vapor frío en la habitación podría resultar útil.
En la mayoría de los casos, no es conveniente tomar antihistamínicos, ya que secan las secreciones y pueden empeorar la tos. |
