La Otorrinolaringología comprende el conjunto de conocimientos teórico-prácticos necesarios
para el diagnóstico y tratamiento médicoquirúrgico de la patología infecciosa, oncológica,
traumática, congénita y degenerativa del oído, fosas nasales y senos paranasales, faringe y
laringe.
EL OIDO
Es el órgano que nos permite percibir los sonidos, es decir, ciertas vibraciones de los cueros, que se transmiten por el aire, los liquiedos y los cuerpos solidos, hasta dicho órgano.
El oido esta constituido esencialmente por 3 partes:
a) El oido externo. destinado a recibir los sonidos, formado por la oreja (pabellón auricular) y el conducto auditivo externo.
b) El oido medio, destinado a transmitir los sonidos al oído interno, y cuya parte principal es la caja del tímpano y su contenido.
c) El oído interno, destinado a percibir los sonidos, al cual llega el nervio auditivo.
LA NARIZ Y FOSAS NASALES
Estas son dos cavidades en forma de piramide, relativamente estrechas y separada una de la otra por el tabique nasal. Cada fosa nasal presenta una parte anterior, cartilaginosa, que corresponde a la mitad inferior de la nariz, o vestíbulo nasal, que se abre al exterior por un orificio llamado narina, que en su parte interna está revestida de piel, y que tiene una corona de pelos. Cada fosa nasal seabre hacia atras en la faringe nasal (rinofaringe) por un amplio orificio llamado coana. El suelo o piso de la fosa nasal se dirige horizontalmente hacia atras y está formado en su mayor parte por la apófisispalatina del maxilar superior y es su parte posterior por la apófisis palatina. El tabique nasal esta formado por la lámina perpendicular del etmoides en su parte superior y por el vómer en su parte inferior y posterior. El resto del tabique nasal o parte anterior del mismo esta formado por un cartílago, llamado cuadrilátero por su forma.
La cara externa e smas irregular, pues presenta tres lamina salientes que reciben el nombre de cornetes. El cornete superior y el cornete medio son proporcionados por el etmoides.
El cornete inferior en un hueso especial. Entre los cornetes y la pared externa de las fosas nasales se delimitan tres espacios que reciben por su posiscion, asi como los cornetes, los nombres de meato inferior, meato medio y meato superior, en los cuales se abren diversas cavidades.
AMIGADALAS
Las amgadalas palatinas son unas masas de tejido linfatico, destinadas a defender al organismo contra las infecciones, situadas entre los pilares del velo del paladary cuya forma y tamamño se han comparado a la de una almendra grande.
Su superficie es irregular y presentan unas cavidades o criptasen la scuales pueden acumularse pequeñas masas blanquecinas y fetidas.
FARINGE
Tubo musculoso situado en el cuello y revestido de membrana mucosa que conecta la nariz y la boca con la tráquea y el esófago y por el que pasan tanto el aire como los alimentos. En el hombre mide unos 13 cm y queda delante de la columna vertebral. Alberga las amígdalas y, en los niños, los ganglios adenoides. Como arranca de la parte posterior de la cavidad nasal, su extremo más alto se llama nasofaringe. La inferior u orofaringe ocupa la zona posterior de la boca. Termina en la epiglotis, un pliegue cartilaginoso que impide la entrada de alimentos en la tráquea, pero no obstaculiza su paso al esófago. Las llamadas trompas de Eustaquio comunican la faringe con el oído medio y equilibran la presión del aire a ambos lados del tímpano.
La faringe está expuesta a infecciones que penetran por la boca y la nariz. Los síntomas del malestar de garganta son casi siempre consecuencia de una inflamación o infección de la faringe llamada faringitis. Son causa de faringitis las infecciones víricas, como el resfriado común, la gripe, la rubéola, el herpes y la mononucleosis infecciosa. Además, las bacterias diftéricas, clamidiales, estreptocócicas y estafilocócicas pueden multiplicarse rápidamente en la faringe y causar dolor de garganta.
La faringe es una cavidad situada por delante de la columna vertebralcervical (del cuello) y por detras de la nariz, la boca y la laringe, común a las vias respiratorias y digestivas, que se cruzan en ella en forma de una X (la via respiratoria va desde la fosa nasal de la laringe, y la digestiva , de la boca al esofago, cruzandose ambas lineas.
Hay en la faringe orificios de entrada y salida. Los de entrada la comunican con las fosas nasales y con la boca, recibiendo el nombre de coanas los orificios posteriores a las fosas nasales, y de istmo de las fauces el que comunica la boca con la faringe.
Los orificios de salida comunican la faringe con al laringe y con el esófago. La faringe forma un tubo alargado de unos 13 cm de longitud, más angosto e sus extremos que en su parte media. Presenta tres zonas distintas que, desde arriba hacia abjo, son:
a) Faringe nasal o rinofaringe, que que es la porcion que está en comunicación con als fosas nasales.
b) faringe bucal, que está en comunicación con la boca.
c) Faringe laríngea, que comunica con la laringey que termina en el esófago.
LA LARINGE
Cámara hueca en la que se produce la voz; en mamíferos y anfibios se encuentra en la parte frontal o superior de la tráquea. En los mamíferos une la porción inferior de la faringe con la tráquea y ocupa una posición frontal o ventral en relación con el esófago, por detrás de la piel y el tejido conectivo de la garganta. La laringe está sujeta por medio de ligamentos al hueso hioides, situado en la base de la lengua.
El bastidor esquelético de la laringe es un conjunto de tres grandes estructuras cartilaginosas —epiglotis, cartílago tiroides y cartílago cricoides— y varios pares de pequeños cartílagos, los más importantes de ellos son los llamados aritenoides. La epiglotis es un cartílago ancho situado por delante del tiroides que se extiende hasta la parte superior de éste. Bascula sobre la abertura de la faringe hacia el interior de la laringe; durante la deglución, la laringe sube y comprime la epiglotis y la raíz de la lengua, y de este modo se evita que el alimento penetre en las vías respiratorias. Justo por debajo de la epiglotis se encuentra el cartílago tiroides angular, formado por dos placas verticales que se unen en la parte delantera del cuello. La unión de estas placas forma la proyección llamada nuez o bocado de Adán (el nombre surge del relato del Génesis, según el cual al comer Adán de la manzana, un pedazo se le quedó atascado en la garganta). Las porciones posteriores del cartílago tiroides abrazan el cartílago circular cricoides, que mantiene la laringe siempre abierta. A cada lado del borde posterior superior del cricoides hay un pequeño cartílago aritenoide móvil.
La laringe humana tiene dos pares de cuerdas vocales formadas por tejido conectivo elástico cubierto por pliegues de membrana mucosa. Uno de los pares, las falsas cuerdas vocales, se extiende desde la epiglotis hasta el ángulo del cartílago tiroides; estas cuerdas estrechan la glotis (la abertura faríngea de la laringe) durante la deglución. Por debajo de ellas están las verdaderas cuerdas vocales, que se extienden desde los cartílagos aritenoides hasta el ángulo del tiroides. La vibración que en este par de cuerdas provoca el aire procedente de los pulmones determina la formación de sonidos que amplifica la naturaleza resonante de la laringe. El tono del sonido se controla de forma voluntaria por medio de músculos que giran los cartílagos aritenoides hacia el centro del cuerpo (relajando y alargando las cuerdas) para emitir tonos bajos y hacia los lados (acortando y tensando las cuerdas) para los altos. La magnitud del ángulo formado por las placas del cartílago tiroides determina la gravedad de la voz. Durante la pubertad, este ángulo disminuye en los varones y, al reducir la tensión de las cuerdas vocales, hace que la voz sea más grave; en casi todas las mujeres aumenta y acentúa la tensión de las cuerdas.
La afección más común de la laringe humana es la inflamación o laringitis, que constituye un síntoma común del resfriado, a menudo acompañada de disminución o pérdida completa de la voz. Otras patologías que afectan con frecuencia a la laringe son el crup, la difteria y el cáncer. Se ha demostrado que el cáncer de laringe, en la mayoría de los casos, es consecuencia del tabaquismo y de la ingesta de grandes cantidades de alcohol. Quienes fuman y beben en exceso están expuestos a un riesgo elevado de cáncer de laringe. Éste se trata con radioterapia, sobre todo si se diagnostica con tiempo, y cirugía; las intervenciones más comunes son la ablación parcial o total de la laringe. En caso de ablación total, el paciente debe aprender un nuevo método de fonación basado en la inhalación y expulsión de aire. Se han desarrollado otras técnicas quirúrgicas para sustituir los tejidos extirpados y restaurar un habla de calidad casi normal; la implantación de una prótesis por medio de punción traqueoesofágica ha arrojado resultados prometedores en quienes se ha probado.
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