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DERMATOLOGÍA |
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La dermatología (del griego derma, "piel") es la rama de la medicina encargada del estudio de la piel, su estructura, función y enfermedades. El profesional médico que practica la dermatología es un dermatólogo.
Dermatoglifia:estudio del dibujo formado por las líneas de la palma de la mano y la planta del pie. Estos patrones se utilizan como base para la identificación del sujeto y también tienen valor diagnóstico, pues existen asociaciones entre determinados patrones y anomalías cromosómicas.
La dermatología puede ser definida como “el estudio de la piel y sus enfermedades”; pero aún esta definición, tan amplia como puede ser, no logra transmitir la inmensidad de su significado. El dermatólogo no se limita exclusivamente al estudio de la piel, sino que estudia la medicina interna y los factores ambientales que causan afecciones de la misma, ya que la mayoría de las enfermedades se reflejan en ella.
La piel es nuestra capa más externa y más expuesta a todos los cambios climáticos, al sol, al frío y a la humedad. Por eso debemos cuidarla, y tener siempre presente que es necesario ser consciente de este sector tan amplio de nuestro cuerpo. Por eso los cuidados son importantes. Desde las cremas hasta tratamientos más específicos para lesiones en la piel.
Exfoliar, hidratar y nutrir son algunos de los consejos de los especialistas para tener una piel sana y firme. Pero no es todo, porque con las nuevas tecnologías y los avances en la investigación, cada vez hay más formas de cuidar la piel, y por qué no decirlo, luchar por mantenerla joven el mayor tiempo posible.
La piel es el mayor órgano del cuerpo y, obviamente, el más visible. Aunque muchas enfermedades de este órgano se presentan aisladas, algunas de ellas son exteriorizaciones de dolencias internas. Por consiguiente, un dermatólogo posee conocimientos en cirugía, reumatología (muchas de las enfermedades reumatológicas presentan síntomas cutáneos), inmunología, neurología ("síndromes neurocutáneos", tales como la neurofibromatosis y esclerosis tuberosa), enfermedades infecciosas y endocrinología. También se está incrementando la importancia del estudio de la genética. |
Cambios en la piel
La piel sufre muchos cambios fisiológicos en las distintas etapas de la vida de una persona. La piel normal es la que tienen los niños, en donde existe un equilibrio entre las secreciones glandulares. Por eso es tan tersa y luce tan sana.
En la pubertad ya comienzan los primeros cambios, debido a que el equilibrio que antes existía se rompe, principalmente por la acción de las hormonas. En esta etapa es muy importante empezar con los cuidados diarios, de modo de evitar la aparición de acné y seborrea.
Otro cambio importante es el que ocurre en la adultez, donde los procesos internos y la acción del medio ambiente (sol, tabaco, contaminación) inciden en un cambio en la apariencia de la piel.
Es así como el envejecimiento fisiológico, unido al envejecimiento provocado por los rayos ultravioleta, lleva a la aparición de manchas y arrugas.
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Subespecialidades
 La venerología, que diagnostica y trata las enfermedades de transmisión sexual.
La flebología, que se ocupa de las dolencias del sistema venoso superficial.
Ambas subespecialidades son parte de la práctica dermatológica.
La dermatología cosmética lleva siendo durante mucho tiempo parte importante en este campo y los dermatólogos son los principales innovadores en esta área. Desde hace varias décadas se emplea la dermoabrasión para paliar las cicatrices dejadas por el acné y la microtransferencia de grasa para rellenar defectos cutáneos. Más recientemente, estos profesionales han sido la fuerza impulsora en el desarrollo y manejo seguro y efectivo de técnicas como el láser, nuevos agentes de relleno dermatológico (como el colágeno y el ácido hialurónico), la toxina botulínica, procedimientos no agresivos de rejuvenecimiento con láser, sistemas de luz pulsátil intensa, terapia fotodinámica y "peeling químico".
¿Cómo está constituida la piel?
La epidermis está constituída por las células cutáneas o queratinocitos. Otra célula de este estrato es el melanocito, cuya función es sintetizar melanina, pigmento responsable de filtrar la radiación UV y proporcionar el color a la piel. A mayor cantidad de melanina más pigmentada es la piel.
La secreción de sus glándulas le confiere humedad y untuosidad. Su riqueza vascular y la presencia de pigmento, le confieren una coloración rosado pálida o morena, cuya intensidad está de acuerdo con la raza.
La piel es uno de los órganos más grandes del cuerpo. Su superficie es de 969 cms2 en el recién nacido y de 6.966 cms2 en el adulto. La relación peso corporal/superficie es de 310 cm/Kg (recién nacido) y de 115 cm/Kg (adulto).
La piel pesa (sin considerar la hipodermis o tejido graso) como promedio 4,8 Kgs. en los hombres y de 3,2 Kgs. en la mujer. Representa aproximadamente, el 6% del peso total del cuerpo. La hipodermis o tejido graso pesa 12 Kgs. en el hombre adulto normal y de 15 Kgs. en la mujer. La densidad de la piel es 1,25 (ligeramente mayor que la densidad del agua).
Tipos de piel
Existen básicamente tres tipos de piel:
Piel Grasa: tiene un aspecto brillante, los poros están dilatados, y por lo general se presentan también puntos negros.
Piel Mixta: es el tipo de piel más común, con una zona de grasa en forma de T (nariz, frente y mentón) y una seca en las mejillas, contorno de los ojos y cuello.
Piel Seca: tiene una apariencia árida y escamosa, y a menudo da la sensación de que estuviera tensa. Es muy sensible a las variaciones atmosféricas (debido a la falta de grasa), se escama fácilmente y se enrojece con el frío y el aire seco.
Anexos Cutáneos
Los anexos cutáneos -pelos, uñas, glándulas sebáceas, glándulas sudoríparas y olor de la piel- poseen cada uno sus propias características y funciones:
Pelos: son estructuras constituidas por células queratinizadas, firmemente unidas entre sí. Crecen en las invaginaciones dérmicas, que se implantan profundamente en la dermis. Estas unidades que reciben el nombre de folículos constituyen junto a las glándulas sebáceas la unidad pilo-sebácea, que es propia de los mamíferos. El pelo cumple una función protectora y sensorial.
Uñas: constituyen formaciones epidérmicas córneas, situadas en la cara dorsal de la tercera falange de los dedos. Su crecimiento es de 0,10 mm diarios, velocidad que se incrementa con la temperatura ambiental.
Glándulas Sudoríparas: producen secreción ácida (PH 5,7), que a modo de defensa limita el crecimiento bacteriano en la piel. Existen dos tipos: las ecrinas y las apocrinas. Las primeras son las más numerosas, se estimulan con el calor y se distribuyen por toda la superficie corporal (entre 2 y 5 millones). Su función es la de regular el equilibrio térmico del organismo. Las apocrinas son sensibles a los estados emocionales y cambios hormonales, se ubican selectivamente en axilas, mamas y zona anoperineogenital, y tienen una función odorípara mínima (atrayente sexual). Estructura de una glándula
Glándulas Sebáceas: son formaciones arracimadas, ubicadas junto al folículo piloso en el cual desembocan y vierten su secreción -el sebo, constituido por la acumulación de lípidos y restos celulares-. La función de este compuesto es lubricar la piel, formando con la secreción sudorípara una excelente emulsión.
También tiene efecto en la absorción y pérdida de agua, y al mantener un pH ácido, actúa como antifúngico y antibacteriano. Estas glándulas están especialmente desarrolladas y ubicadas en el cuero cabelludo, cara (nariz, frente, mentón), línea media del pecho y espalda, conducto auditivo externo y área anoperineogenital. Estas regiones reciben el nombre de seborreicas, y son reguladas por los cambios hormonales y nerviosos.
Olor de la piel: producido por los ácidos libres de la secreción sebácea y la descomposición bacteriana del sudor. Es distinto en los diversos individuos y de intensidad variable.
Acné
El acné, también conocido como acné vulgar (acne vulgaris), es una enfermedad inflamatoria de la piel causada por una infección bacteriana de la piel debida a cambios de las unidades pilosebáceas (estructuras de la piel consistentes en un folículo piloso y la glándula sebácea asociada). El término acné proviene de la corrupción griega άκμή (acmé, en el sentido de una erupción de la piel) en las escrituras de Aetius Amidenus.
La condición es común en la pubertad y está considerada como una respuesta anormal ante niveles normales de la hormona masculina testosterona. La respuesta de la mayoría de las personas disminuye con el tiempo y el acné tiende a desaparecer o al menos disminuye después de la pubertad. De todos modos, no hay manera de predecir cuánto tiempo tardará en desaparecer completamente y algunos individuos continuarán sufriendo acné durante décadas después. El acné afecta a un gran número de seres humanos en algún momento de su vida. |
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