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La amigdalitis es una infección del tejido de las amígdalas que hay a cada lado de la parte posterior del cuello. En los primeros dos o tres años de vida de un niño, estos tejidos “captan” las infecciones y ayudan a crear su propio sistema inmunitario (anticuerpos). Unas amígdalas sanas no retienen la infección. Frecuentes infecciones de las amígdalas pueden sugerir que la infección no ha sido curada del todo entre cada episodio. Un estudio médico ha demostrado que los niños que padecen frecuentes episodios de amigdalitis (3 o 4 veces cada año y durante diversos años) han mejorado su salud después de extirparles quirúrgicamente las amígdalas.
Las lesiones en las amígdalas no siempre son benignas, y pueden encubrir otras patologías como linfoma, leucemia, cáncer de amígdalas, etc., que hay que diagnosticar con precisión.
Las infecciones en la nariz y en los senos pueden causar también dolor de garganta ya que las mucosidades de la nariz pasan al cuello y llevan con ellas la infección.
La infección más peligrosa es la epiglotitis, causada por una bacteria que infecta una parte de la laringe y causa una inflamación que cierra la vía respiratoria. Esta infección requiere un tratamiento de urgencia. Hay que sospechar que puede haber epiglotitis cuando la deglución es extremadamente dolorosa, cuando el habla es apagada y cuando la respiración se vuelve dificultosa.
Alergia: La fiebre del heno y las alergias pueden producir una irritación en el cuello durante un ataque de alergia similar a la obstrucción, picor en la nariz, estornudos y goteo nasal. Los mismos pólenes y substancias que irritan la nariz cuando son inhalados pueden también irritar la garganta. La caspa de los gatos y de los perros y el polvo de la casa pueden causar problemas en el cuello a las personas que son alérgicas a estos agentes.
Irritación: Durante los meses de invierno, el aire caliente y seco de las calefacciones puede crear dolor de garganta recurrente, especialmente por la mañana. Normalmente, este trastorno pasa humidificando el aire de la habitación.
Una causa ocasional del dolor de garganta matinal es el reflujo, o la regurgitación del ácido del estómago que llega a la garganta y es extremadamente irritante. Se puede evitar elevando el colchón de la cama con un cojín de manera que la cabeza esté más elevada, unos 15 cm. por encima de los pies. También se ha de evitar comer y beber una hora o dos antes de irse a dormir. Los antiácidos pueden ayudar a evitar el reflujo. Si con todo esto no mejora, visite a su médico.
La polución industrial y los contaminantes químicos en el aire pueden irritar la nariz y el cuello, por más irritante que todo esto, es el humo del tabaco. Muchas personas no lo pueden tolerar porque son alérgicas o hipersensibles a estas substancias. Otros irritantes son los ambientes cargados de humo de tabaco, las bebidas alcohólicas y los alimentos especiados.
Una persona que fuerza su voz, en actos deportivos, por ejemplo, no sólo le produce dolor de cuello por forzar en exceso su musculatura, sino también por eltratamiento brutal al que se someten las cuerdas vocales. Los comunicadores expertos, y los cantantes aprenden a producir voces potentes con respiraciones profundas y usando el tórax y los músculos abdominales. Este aprendizaje se imparte en los cursos-taller de respiración de la Clínica Rinológica.
Tumores: Los tumores del cuello, la lengua y la laringe se asocian, pero no siempre, con el uso del tabaco y el alcohol durante mucho tiempo. El dolor de cuello y la dificultad al deglutir, a veces con dolor que irradia hacia la oreja, pueden ser síntomas de un posible tumor. Otros síntomas importantes son las alteraciones de la voz, una deformidad en el cuello, pérdidas de peso inexplicables o restos de sangre en la saliva o en el esputo.
La amigdalitis se dividen en agudas y crónicas.
Amigdalitis aguda
Síntomas
Dolor de garganta, amígdalas se vuelven blancas o rojas, aparicion de pus en las amigdalas, fiebre, problemas al tragar o comer. Otros síntomas puede incluir dolor de cabeza o dolor de estomago. Tomar líquidos calientes puede ayudar. Jugo de Naranja u otras bebidas cítricas no son recomendadas para consumir, ya que los ácidos en ellos puede irritar la garganta.
Tratamiento
 Calmantes para la disfagia.
Antiinflamatorios.
Antitérmicos.
Antibióticos (penicilina) si es bacteriana (streptococo o ß-hemolítico), paracetamol si es vírica.
Hacer gargaras de agua con limon.
Hacer gargaras de agua tibia con sal
Hacer gargaras de agua tibia con bicarbonato
Amigdalitis crónica
Tiene varias formas de repetición: hipertrofia de amigdalas palatinas, amigdalitis de repetición, y amigdalitis caseosa.
Los gérmenes se acantonan en las criptas y dan lugar a la clínica:
Febrícula.
Disfagia discreta.
Ganglios que no disminuyen hasta un tamaño normal.
Astenia.
Anorexia.
Posible infección a distancia.
Transmisión
La enfermedad es causada por la bacteria Streptococcus pyogenes y se dispersa por contacto directo y cercano con la persona infectada por las vías respiratorias (cuando tosen o estornudan). Contacto casual raramente resulta en transmisión. Raramente, comida contaminada, especialmente leche o productos lácteos, pueden resultar en brotes. Pacientes sin tratamiento son más infecciosos por 2-3 semanas después de haber sido infectados. El periodo de incubación, el periodo después la infección y antes de que muestre síntomas, es difícil de establecer ya que algunas personas no muestran ningún síntoma. Sin embargo, se cree que puede ser de 1 semana.
Tratamiento
El tratamiento con antibióticos puede reducir los síntomas un poco, minimizar la transmisión, y reducir alguna complicación. El tratamiento consiste en penicilina (oralmente por 10 días; o una simple inyección de penicilina G). Se recomienda Erythromycin para pacientes alérgicos a penicilinas. A pesar de que los síntomas se puede subsidir o eliminarse 4 días después de haber empezado el tratamiento, es muy importante empezar el tratamiento durante 10 días después del inicio de los síntomas, y completar todo el tratamiento para prevenir fiebre reumática, una rara pero seria complicación. Otras complicaciones que pueden ocurrir son infecciones de oído, infecciones de los senos, glomerulonephritis aguda, o abscencia en las amígdalas (Absceso peritonsilar).
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