AMENORREA

Puede definirse a la amenorrea como la falta de menstruación por un período de 90 días o más durante la época de madurez sexual de la mujer.

En realidad, no es enfermedad o síndrome, sino un síntoma. Su importancia yace en la elevada frecuencia con la que se lo observa en la práctica diaria, por lo que su estudio por separado debe ser considerado.

Como antes de la menarca (primera menstruación) y luego de la menopausia no hay menstruación, en estas circunstancias no corresponde hablar de amenorrea.

Otras situaciones a tener en cuenta, es la falta normal de menstruación durante el embarazo y el período posterior a éste (puerperio) y la lactancia.

Para su mejor estudio y comprensión se las divide tradicionalmente en primarias, cuando hay ausencia de la menstruación hacia los 18 años de la mujer y secundarias, cuando dicha ausencia aparece luego de uno o varios ciclos menstruales normales.

Causas y factores de riesgo

Existen varias causas posibles de la amenorrea, entre las que se incluyen:

Embarazo:
Las mujeres no ovulan cuando están embarazadas, por lo tanto, la menstruación cesa transitoriamente.

Anomalías en la ovulación:
Generalmente las anomalías en la ovulación son la causa de los períodos menstruales muy irregulares o de aquellos que no se presentan.

Sefectos congénitos, anomalías anatómicas u otros cuadros clínicos:
Si en una adolescente la menstruación no se presenta alrededor de los 16 años de edad, se puede sospechar de la existencia de un defecto congénito, una anomalía anatómica u otro cuadro clínico.

Trastornos en la alimentación:
Las mujeres con anorexia nerviosa (o simplemente anorexia) y, o bulimia nerviosa (o simplemente bulimia), a menudo experimentan amenorrea como consecuencia de mantener un peso que sería demasiado bajo para sustentar un embarazo. Como resultado, y en forma de protección para el cuerpo, el aparato reproductor se "cierra" dado que está gravemente desnutrido.

Exceso de ejercicio o ejercicio extenuante:
Muchas atletas jóvenes en entrenamiento experimentan la ausencia de los ciclos menstruales debido a un bajo contenido de grasa en el cuerpo.

Trastorno de la glándula tiroidea:
En muchos casos, una glándula tiroidea hipofuncionante (trastorno llamado hipotiroidismo en el cual la glándula tiroidea produce cantidades insuficientes de la hormona tiroidea) o una glándula tiroidea hiperfuncionante (trastorno llamado hipertiroidismo en el cual la glándula tiroidea secreta demasiada hormona tiroidea, dando como resultado hiperactividad en el metabolismo del cuerpo y demasiada hormona tiroidea en el torrente sanguíneo) es responsable de la ausencia de los ciclos menstruales.

Obesidad:
Las mujeres obesas experimentan amenorrea con frecuencia, debido a que el exceso de adipositos interfiere en el proceso de ovulación.

Síntomas

En la amenorrea primaria puede haber:

Estatura baja.
Genitales externos infantiles.
Genitales externos ambiguos con clítoris crecido.

En la amenorrea secundaria:

Signos y síntomas de embarazo.
Bochornos de menopausia.
Antecedentes familiares de menopausia a edad temprana.
Experiencia traumática o trastornos psicológico.
Obesidad y aumento del vello (Hirsutismo).

Tratamiento

El tratamiento específico para la amenorrea será determinado por su médico basándose en lo siguiente:

su edad, su estado general de salud y sus antecedentes médicos
la gravedad del trastorno
la causa del trastorno (primaria o secundaria)
su tolerancia a ciertos medicamentos, procedimientos o terapias
las expectativas para la evolución del trastorno
su opinión o preferencia

El tratamiento para la amenorrea puede incluir:

suplementos de progesterona (tratamiento hormonal)
anticonceptivos orales (inhibidores de la ovulación)
modificaciones en su dieta (para incluir un aumento en la absorción de calorías y grasa)

En la mayoría de los casos, los médicos inducirán la menstruación a las mujeres que no están embarazadas y que no han tenido dos o más períodos menstruales consecutivamente, debido al peligro que representa para el útero no expulsar los óvulos que no han sido fertilizados, así como el revestimiento del endometrio. Sin esta expulsión mensual, el riesgo de cáncer uterino aumenta.

Diagnostico

El diagnóstico comienza con la evaluación de los antecedentes médicos por parte del ginecólogo y con un examen físico completo que incluye un tacto vaginal. Sólo se puede estar seguro del diagnóstico de amenorrea cuando el médico descarta otros trastornos menstruales, cuadros clínicos o medicamentos que podrían estar causando o agravando el trastorno. Además, para un diagnóstico de amenorrea, es necesario que una mujer no haya tenido al menos tres ciclos menstruales consecutivos, sin estar embarazada. Las jovencitas que no han tenido su primer ciclo menstrual a los 16 años de edad deben ser evaluadas con prontitud, puesto que es muy importante diagnosticar y comenzar el tratamiento lo más pronto posible.

Pronostico

Los resultados dependen de la causa. La mayoría de las condiciones que causan una amenorrea secundaria responden al tratamiento.

Prevención

La prevención depende de la causa. Por ejemplo, el ejercicio moderado en lugar del ejercicio extremo, el control de peso y otras medidas pueden ser de gran utilidad.