ALOPECIA

Alopecia es la disminución o la falta de cabello o pelo en una zona que normalmente la posee.

La alopecia androgenética, o calvicie de patrón masculino, implica un cambio en el pelo del cuero cabelludo inducido por la presencia del andrógeno DHT (dihidrotestosterona).

La DHT se adhiere a los folículos pilosos genéticamente sensibles, ocasionado paulatinamente la miniaturización del bulbo y del cuerpo del cabello. El folículo produce cabello fino y de diámetro pequeño, tipo vello, hasta que finalmente se atrofia.

Junto a la atrofia del folículo suele producirse la hipertrofia de la glándula sebácea, y la perdida de pigmento del cabello, factores ambos que contribuyen a acelerar la aparición de síntomas visibles.

La caída de pelo es uno de los motivos de consulta más frecuentes,esto se debe a la importancia cultural y social que ha adquirido el pelo en la sociedad actual y a que la mayoría de los hombres y mujeres presentan alguna forma de pérdida de pelo en algún momento de su vida.

Aproximadamente el 90% de los pelos están en fase de crecimiento, esta fase tiene una duración de dos a seis años.

El 10% restante está en una fase de reposo que dura de dos a tres meses. Al final de esta fase de reposo los pelos caen. La caída de 50 a 100 cabellos por día es normal.

Cuando un pelo cae rapidamente es reemplazado por un nuevo pelo originado en el mismo folículo y el ciclo de crecimiento comienza nuevamente. Los pelos crecen aproximadamente 1cm por mes.

Causas y factores de riesgo

Se desconoce la causa específica de la alopecia areata. En aproximadamente una quinta parte de todos los casos se encuentra una historia familiar de alopecia.

Esta enfermedad se asocia ocasionalmente con enfermedades autoimunes.

La alopecia también puede presentarse como alopecia total, con caída completa del cabello en el cuero cabelludo, o como alopecia universal, con pérdida total de todo el vello corporal.

Síntomas

El síntoma principal de la alopecia areata es la presencia de parches redondos de pérdida del cabello en la cabeza, con cuero cabelludo liso y sin cabello en las áreas afectadas. La alopecia total implica la pérdida completa de todo el cuero cabelludo y la alopecia universal se caracteriza por la pérdida total del vello en todo el cuerpo.

Cabellos que lucen como puntos de exclamación se ven ocasionalmente en los bordes de un parche de calvicie.

Tratamiento

No se dispone de tratamientos totalmente efectivos y entre las terapias típicas se pueden mencionar:

Corticosteroides tópicos de media a muy alta potencia.

Inyección subcutánea (bajo la superficie de la piel) de esteroides.

Terapia con luz ultravioleta.

Se pueden aplicar agentes irritantes en las áreas sin cabello para estimular el nuevo crecimiento.