Síntomas
El cáncer de glándula salival podría no ocasionar nin gún síntoma. Por lo general se descubre durante un examen dental rutinario o durante un examen físico. Existe la posibilidad de que otras afecciones ocasionen los mismos síntomas del cáncer de glándula salival. Se debe acudir a un médico si se presenta cualquiera de los problemas siguientes:
 Un nudo (por lo general no doloroso) en el área del oído, mejilla, mandíbula, labio o dentro de la boca.
Líquido que sale de los oídos.
Dificultad para pasar los alimentos o abrir la boca ampliamente.
Sentir la cara débil o adormecida.
Dolor en la cara que no desaparece.
Como detectar el cáncer de glándula salival.
Se puede utilizar los siguientes procedimientos:
Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para comprobar los signos generales de salud. Se examinará la cabeza, cuello, boca y garganta en busca de enfermedad tales como nódulos o cualquier otra cosa que parezca inusual. Se toma también el historial de los hábitos de salud del paciente así como los antecedentes médicos de enfermedades y los tratamientos previos del paciente.
IRM (imaginología por resonancia magnética): procedimiento que utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo. Este procedimiento se llama también imaginología por resonancia magnética nuclear (IRMN).
Exploración por TC (exploración por TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de fotografías detalladas del interior del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta un tinte en una vena o se ingiere, a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen más claramente. Este procedimiento se llama también tomografía computada, tomografía computarizada o tomografía axial computarizada.
Exploración con TEP (exploración con tomografía por emisión de positrones): procedimiento para detectar células de tumores malignos en el cuerpo. Se inyecta en una vena una cantidad pequeña de glucosa (azúcar) radiactiva. El explorador de TEP rota alrededor del cuerpo y toma una imagen de los lugares del cuerpo que utilizan la glucosa. Las células de tumores malignos tienen aspecto más brillante en la imagen porque son más activas y absorben más glucosa que las células normales.
Ecografía: procedimiento por el cual se hacen rebotar ondas sonoras de alta energía (ultrasónicas) en tejidos u órganos internos y se crean ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos corporales denominada sonograma.
Endoscopia: procedimiento mediante el cual se observan los órganos y tejidos del cuerpo en busca de anomalías. En el cáncer de glándula salival, se inserta un endoscopio por la boca para revisar la boca la garganta y la laringe. Un endoscopio es un tubo delgado con iluminación y un lente para facilitar la observación.
Biopsia por aspiración con aguja fina: extracción de tejido o líquido mediante una aguja fina. Un patólogo observa el tejido bajo un microscopio en busca de células cancerosas. Este procedimiento se llama también biopsia de aguja.
Debido a que el cáncer de glándula salival es difícil de diagnosticar, los pacientes deben pedir que sus muestras de biopsia sean revisadas por un patólogo experimentado en diagnóstico de cáncer de glándula salival.
Tratamiento
Hay tratamientos para todos los pacientes con cáncer de las glándulas salivales. Se usan tres clases de tratamiento:
Cirugía (extracción del cáncer).
Radioterapia (uso de dosis altas de rayos X u otros rayos de alta energía para eliminar las células cancerosas).
Quimioterapia (uso de medicamentos para eliminar las células cancerosas).
Tratamiento por stadios del Cáncer de glándula salival
-Cáncer de glándula salival en estadio I
El tratamiento contra el cáncer de glándula salival en estadio I depende de si el cáncer es de grado bajo (de crecimiento lento) o de alto grado (de crecimiento rápido).
Si el cáncer es de grado bajo, el tratamiento puede incluir lo siguiente:
Cirugía con radioterapia o sin esta.
Radioterapia con neutrones rápidos.
Si el cáncer es de grado alto, el tratamiento puede incluir lo siguiente:
Cirugía con radioterapia o sin esta.
Participación en un ensayo clínico con quimioterapia.
Participación en un ensayo clínico con una terapia local nueva.
-Cáncer de glándula salival en estadio II
El tratamiento contra el cáncer de glándula salival en estadio II depende de si el cáncer es de grado bajo (de crecimiento lento) o de alto grado (de crecimiento rápido).
Si el cáncer es de grado bajo, el tratamiento puede incluir lo siguiente:
Cirugía con radioterapia o sin esta.
Radioterapia.
Quimioterapia.
Si el cáncer es de grado alto, el tratamiento puede incluir lo siguiente:
Cirugía con radioterapia o sin esta.
Radioterapia con neutrones rápidos o haz de fotón.
Participación en un ensayo clínico con radioterapia o radiosensibilizadores.
Participación en un ensayo clínico con quimioterapia.
-Cáncer de glándula salival en estadio III
El tratamiento contra el cáncer de glándula salival en estadio III depende de si el cáncer es de grado bajo (de crecimiento lento) o de alto grado (de crecimiento rápido).
Si el cáncer es de grado bajo, el tratamiento puede incluir lo siguiente:
Cirugía con linfadenectomía o sin esta. También se podría aplicar radioterapia después de la cirugía.
Radioterapia.
Radioterapia de neutrones rápidos a los ganglios linfáticos con cáncer.
Quimioterapia.
Participación en un ensayo clínico con radioterapia de neutrones rápidos dirigidos al tumor.
Participación en un ensayo clínico con quimioterapia.
Si el cáncer es de grado alto, el tratamiento puede incluir lo siguiente:
Cirugía con linfadenectomía o sin esta. También se podría aplicar radioterapia después de la cirugía.
Radioterapia de neutrones rápidos.
Radioterapia como terapia paliativa para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida.
Participación en un ensayo clínico con radioterapia o radiosensibilizadores.
Participación en un ensayo clínico con quimioterapia.
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