TINNITUS

El tinnitus o acúfenos es un fenómeno perceptivo que consiste en notar golpeos o pitidos en el oído, que no proceden de ninguna fuente externa. Puede ser provocado por gran número de causas, generalmente traumáticas.

Este zumbido o campanilleo se supone que se produce por el aumento de la actividad de las áreas cerebrales que intervienen en la audición y aparece asociado a los trastornos del aparato auditivo. No se limita a un campanilleo, puede percibirse en forma de pitido, zumbido grave o agudo, ronroneo, siseo, estruendo o cantar de grillos; entre otros sonidos.

La forma más habitual tiene su origen en lesiones del oído interno, la cóclea, por exposición a ruidos muy intensos. Otras causas pueden ser infecciones y lesiones, así como medicamentos.

Causas

Se cree que el tinnitus se debe a una lesión de las células microscópicas que tienen forma de vellos y que se encuentran en el oído interno.

Las ondas sonoras estimulan a la membrana timpánica y hacen que estas células se muevan, lo que activa los impulsos nerviosos que el cerebro interpreta como sonido. Mientras que las células pilosas normales sólo responden a las ondas sonoras, las células dañadas envían impulsos nerviosos al azar; el cerebro interpreta esos mensajes como sonido.

Aunque el tinnitus casi nunca se alivia por completo, es posible que el zumbido de oídos sea una señal para usted y su médico de que existe un problema que puede corregirse. La mayor parte de las causas de tinnitus no pone en peligro la vida.

Si usted tiene alguna duda o si sus síntomas se vuelven más intensos, llame por favor al consultorio.

Sìntomas
Zumbidos, ruido, pitidos, silbatos en el oído o en los oídos.

Tratamiento

Aunque el tinnitus es incurable, los científicos y los doctores han descubierto varios tratamientos que pueden ofrecen alivio. No todos los tratamientos son eficaces en todos los casos, por lo tanto usted podría necesitar probar distintos tratamientos para encontrar el más adecuado.

Los tratamientos pueden incluir

Audífonos. Muchas personas con tinnitus también tienen una pérdida de audición. El uso de un audífono hace más fácil que algunas personas oigan los sonidos que necesitan oír al hacerlos más fuerte. Mientras mejor escuche a otras personas conversando o la música que le gusta, menos notará su tinnitus.

Máscara (Maskers). Las máscaras son dispositivos electrónicos pequeños que utilizan el sonido para hacer que el tinnitus sea menos notorio. Las máscaras no hacen que el tinnitus desaparezca, pero hacen que el zumbido no se escuche tan fuerte. En algunas personas, las máscaras esconden el tinnitus tan bien que apenas pueden oírlo.

Algunas personas duermen mejor cuando usan máscaras. Escuchar la estática a un volumen bajo en la radio o el uso de máscaras de cabecera, puede ayudar a quedarse dormido. Estos son dispositivos que usted puede poner a un lado de su cama en vez de detrás de su oído. Pueden ayudarle a ignorar su tinnitus y quedarse dormido.

Medicamentos o farmacoterapia. Algunos medicamentos pueden aliviar el tinnitus. Si su doctor prescribe algún medicamento para tratar su tinnitus, también le informará si el medicamento tiene efectos colaterales.

Terapia de readaptación al tinnitus. Este tratamiento emplea una combinación de orientación y máscaras. El otorrinolaringólogo y el audiólogo pueden ayudarle a aprender cómo lidiar con su tinnitus. Usted también puede usar máscaras para que su tinnitus sea menos notorio. Después de un tiempo, algunas personas aprenden cómo evitar pensar en su tinnitus. Lleva tiempo para que este tratamiento funcione correctamente, pero puede ser muy útil.

Orientación. Las personas con tinnitus pueden deprimirse. La conversación con un consejero o con personas en grupos de apoyo podría ser útil.

Relajación. Aprendiendo cómo relajarse es muy útil si el ruido en sus oídos le frustra. El estrés hace que el tinnitus parezca peor. Al relajarse, usted tiene la oportunidad de descansar y lidiar mejor con el sonido.