PSORIASIS

La PSORIASIS es una enfermedad de la piel caracterizada por la aparición crónica de una placas escamosas de color plata , fundamentalmente en los codos, rodillas y el cuero cabelludo, aunque puede aparecer en cualquier parte del organismo. Puede ser leve ( menos del 5% del total de la piel afectado), moderada ( hasta el 30 % ) y grave ( Más del 30 % de toda la superficie de la piel afectada)

La psoriasis se produce por un crecimiento anómalo de las células de la piel. Estas células se reproducen a partir de las células situadas en la capa basal de la piel que van sustituyendo a las capas superiores a medida que estas mueren y se desprenden. En la piel normal el periodo de renovación de la piel suele durar aproximadamente sobre un mes.

En las personas con psoriasis la piel nueva se forma en una semana. La velocidad de creación de las células basales en los enfermos de psoriasis es tan elevada que no da tiempo a las células superiores a desprenderse, lo que produce su acumulación de células muertas plateadas en las capas superiores de la piel.

Es una enfermedad de carácter crónico recurrente que afecta más a los hombres que a las mujeres y que requiere un tratamiento adecuado para minimizar los síntomas. Puede manifestarse durante un tiempo más o menos prolongado, para desaparecer posteriormente y volver a aparecer al cabo de unos meses o años.

Tipos

Los principales tipos de psoriasis son:

Psoriasis vulgar: Es la forma más común. Se caracteriza por una serie de placas superficiales que aparecen normalmente en los codos, cuero cabelludo, rodillas y región lumbar o sacra.

Psoriasis pustulosa: Se caracteriza por la aparición de llagas con pus que pueden estar localizadas en alguna parte del cuerpo ( psoriasis pustulosa localizada) o a lo largo de todo el cuerpo (psoriasis pustulosa localizada) . A veces aparecen en el extremo de los dedos, tanto de las manos como de los pies ( acrodermatitis de Hallopeau) pudiendo lesionar las uñas o el hueso. Otra variedad es la que se produce en las plantas de las manos o de los pies ( Pustulosis palmoplantar de Barber) Todas estas formas de psoriasis solamente aparecen en adultos.

Psoriasis del cuero cabelludo: Se caracteriza por la aparición de placas en el cuero cabelludo. Puede afectar también a zonas de la cara (Psoriasis facial) La psoriasis del cuero cabelludo es un tipo de psoriasis muy frecuente ya que se da prácticamente en la mitad de pacientes afectados por esta enfermedad.

Psoriasis ungueal: Es la que afecta a las uñas, produciendo desde simples puntos hasta zonas más gruesas amarillentas que deforman y estropean la uña.

Psoriasis inversa: Se forma en las zonas de pliegues cutáneos ( axilas, ingles, entre los glúteos, en la zona inguinal, ombligo, entre las mamas, debajo de los pechos, etc)

Psoriasis gotosa (gutata) : Se caracteriza por pequeños puntos que aparecen en los brazos, en las piernas o en el pecho. A veces en la cara y en el pelo. Los desencadenantes de este tipo de psoriasis suelen ser las infecciones por estreptococos.

Psoriasis artrítica ( artritis psoriásica) : Es un tipo de dolor producido por la psoriasis en las articulaciones. Se puede manifestar en la parte baja de la espalda, los dedos, las caderas, las rodillas, las muñecas, los codos etc. Los ojos pueden presentar inflamación.

Causas y factores de riesgo

La psoriasis es una afección muy común, pero no es contagiosa. Este trastorno puede afectar a las personas en cualquier edad, aunque comúnmente comienza entre los 15 y 35 años. Esta enfermedad puede desarrollarse en forma repentina o gradual y en muchos casos desaparece y luego se reactiva repetidas veces con el paso del tiempo.

La psoriasis parece ser un trastorno hereditario; es decir, que se transmite de padres a hijos. Los médicos piensan que probablemente ocurre cuando el sistema inmunitario del cuerpo toma erróneamente células sanas por sustancias peligrosas. Ver respuesta inflamatoria.

Las células cutáneas crecen en lo profundo de la piel y normalmente suben hasta la superficie aproximadamente una vez al mes. En las personas con psoriasis, este proceso es demasiado rápido y las células cutáneas muertas se acumulan en la superficie de la piel.

La psoriasis puede afectar cualquiera o todas las partes de la piel. Existen cinco tipos principales de psoriasis:

Eritrodérmica: el enrojecimiento de la piel es muy intenso y cubre un área grande.
En gotas (guttata): aparecen pequeñas manchas rojas-rosadas en la piel
Inversa: el enrojecimiento e irritación de la piel ocurre en las axilas, la ingle y entre la piel superpuesta.
En placa: parches de piel rojos y gruesos son cubiertos por escamas de plateadas y blancas. Éste es el tipo más común de psoriasis.
Pustular: ampollas blancas están rodeadas por piel roja e irritada.

Los siguientes factores pueden desencadenar un ataque de psoriasis o hacer que la afección sea más difícil de tratar:

Bacterias o infecciones virales, incluyendo faringitis estreptocócica e infecciones de las vías respiratorias altas
Aire o piel seca
Lesión en la piel, incluyendo cortaduras, quemaduras y picaduras de insectos
Algunos medicamentos, incluyendo antipalúdicos, betabloqueadores y litio
Estrés
Muy poca luz solar
Demasiada luz solar (quemadura solar)
Demasiado alcohol

En general, la psoriasis puede ser grave en personas con un sistema inmunitario debilitado, lo cual puede abarcar aquellas que tengan:

SIDA
Trastornos autoinmunitarios (como la artritis reumatoidea).
Quimioterapia para cáncer

Hasta el 30% de las personas con psoriasis también puede tener artritis, una afección conocida como artritis psoriásica. La psoriasis también puede afectar las uñas; de hecho, alrededor del 10% de las personas con psoriasis tienen cambios visibles sólo en las uñas.

Síntomas

Las personas con psoriasis presentan parches de piel irritados. El enrojecimiento se observa con más frecuencia en los codos, las rodillas y el tronco, pero puede aparecer en cualquier parte del cuerpo. Por ejemplo, puede haber parches escamosos en el cuero cabelludo.

Los parches o manchas cutáneas pueden ser:

De color rosa-rojo (como el color del salmón)
Secos y cubiertos de escamas plateadas
Levantados y gruesos

Otros síntomas pueden abarcar:

Lesiones genitales en los hombres
Dolor articular (artritis psoriásica)
Cambios en la uña, incluyendo engrosamiento, manchas de color amarillo-marrón, hendiduras (hoyuelos) en la superficie de la uña y separación de la uña de su base.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento se centra en el control de los síntomas y la prevención de las infecciones secundarias.

La psoriasis que cubre toda o la mayor parte del cuerpo es una situación de emergencia que requiere hospitalización. A la persona se le administran analgésicos, medicamentos para inducir el sueño (sedantes), líquidos a través de una aguja en la vena y antibióticos para combatir cualquier infección.

Los casos leves de psoriasis normalmente se tratan en el hogar. El médico puede recomendar lo siguiente:

Crema de cortisona (antipruriginosa)
Cremas o ungüentos recetados que contengan alquitrán de hulla o antralina
Champúes para la caspa (con o sin prescripción médica)
Humectantes
Medicamentos recetados que contengan vitamina D o vitamina A (retinoides)

Los baños de harina de avena pueden actuar como calmante y ayudar a aflojar las escamas. Se pueden utilizar productos estos baños de venta libre o mezclar una taza de dicha harina en la bañera con agua caliente.

En caso de infección, el médico recetará antibióticos.

La luz solar puede ayudar a que los síntomas desaparezcan, pero se debe tener cuidado con las quemaduras solares. Algunas personas pueden optar por la fototerapia, un procedimiento médico en el cual la piel se expone cuidadosamente a la luz ultravioleta. La fototerapia se puede administrar sola o después de tomar un medicamento que hace que la piel sea sensible a la luz.

A las personas con psoriasis muy severa se les pueden administrar medicamentos para inhibir la respuesta inmunitaria del cuerpo. Estos medicamentos abarcan: metotrexato o ciclosporina, los cuales también se pueden administrar a personas que padecen artritis psoriásica.

Hay medicamentos más nuevos, llamados biológicos, específicamente dirigidos a la respuesta inmunitaria del cuerpo, la cual se cree que juega un papel en el desarrollo de la psoriasis. Estos medicamentos biológicos se utilizan cuando otros tratamientos no funcionan y los que están aprobados para el tratamiento de la psoriasis comprenden:

Adalimumab (Humira), únicamente aprobado para artritis psoriásica
Alefacept (Amevive)
Efalizumab (Raptiva)
Etanercept (Enbrel)
Infliximab (Remicade)

Prevención

No se conoce ninguna forma de prevención. El hecho de mantener la piel humectada y limpia y evitar los desencadenantes específicos de la enfermedad pueden ayudar a reducir el número de reagudizaciones.

Los médicos recomiendan los baños o duchas diarias para las personas con psoriasis, pero evitando estregarse demasiado fuerte, por que esto puede irritar la piel y desencadenar un ataque.