ONICOMICOSIS

La onicomicosis se define como toda infección en las uñas de las manos o de los pies producida por diversos tipos de hongos.

La infección puede provenir de la propia uña o de otra infección por hongos en otras localizaciones.

Aunque la infección por cada tipo de hongo en las uñas recibe un nombre específico, es cierto que todas se agrupan bajo el nombre genérico de onicomicosis.

Existe un elevado número de alteraciones ungueales (de las uñas) que pueden ofrecer importantes semejanzas desde un punto de vista médico. La confusión con otras afecciones dermatológicas y la propia identificación del hongo crea grandes dificultades a la hora de un diagnóstico correcto de esta afección.

En la mayoría de los casos los síntomas no están necesariamente asociados al dolor. La persona afectada tan solo siente molestias, picor y un cambio estético progresivo del estado de sus uñas.

Esta es la principal razón por la que no se acude al médico hasta que el estado de la afección es avanzado y hay un cambio evidente en la apariencia y forma de las uñas.

Entre el 1,5 y el 3% de la población se ve afectada aunque sólo un 0,5 está bajo tratamiento. Esto es debido en gran medida al escaso grado de información y concienciación existente entre las personas de esta afección.

Síntomas

La uña se despega del lecho, aparecen manchas amarillo blanquecinas de aspecto cremoso. Con el tiempo puede aparecer un pigmento verdoso fruto de la sobre colonización bacteriana.

La base de la uña se enrojece y es dolorosa. Puede efectivamente aparecer primero en una uña y después extenderse a las demás. Y el trabajo en ambientes húmedos puede favorecer la cronificación del proceso.

Causas y factores de riesgo

El hongo que causa la onicomicosis prospera en los ambientes cálidos y húmedos. Los factores que contribuyen a la onicomicosis incluyen:

Lesión en la uña
Exposición a ambientes cálidos y húmedos, como vestidores
Medias húmedas
Zapatos que quedan ajustados
Mal cuidado de las uñas

Diagnóstico

Su médico le preguntará acerca de sus síntomas e historial clínico, y le realizará un examen físico. Usted podría necesitar ser canalizado con un médico que se especialice en trastornos de la piel y de las uñas (un dermatólogo). El médico podría raspar o recortar la uña para mandar una muestra para que sea revisada.

Las pruebas en la muestra de la uña podrían incluir:

Cultivo
Examinación microscópica

Tratamiento

Con respecto al tratamiento debe ser costo/efectivo y siempre sistémico. La monoterapia con griseofulvina o con ketoconazol son poco efectivos, con elevada tasa de recurrencias y con significativos efectos colaterales. Los nuevos agentes antimicóticos (triazoles) como el itraconazol, fluconazol y terbinafina, penetran en la matriz ungueal rápidamente y presentan efecto terapéutico prolongado (hasta 6-7 meses), La forma de administración es la siguiente:

Itraconazole, en pulsos de 400 mg/día en 1 semana cada mes (3 pulsos para las uñas del pie, y 2 pulsos para las uñas de los dedos de la mano). Produce cura micológica en el 80% de los casos, y 10,4% de recaídas. Presenta interacciones con drogas por lo que se contraindica absolutamente su uso asociado con simvastatina, lovastatina, terfenadina, astemizol, cisapride, midazolam, triazolam, quinidina y pimozida.

Fluconazol (150-300 mg) administrado intermitentemente, una dosis semanal por 6-12 meses para las uñas del pie, y 3-6 meses para las uñas de los dedos de la mano. Produce cura micológica en el 90%.

Terbinafina 250 mg/día durante 12 semanas para las uñas del pie, y 6 semanas para las uñas de los dedos de la mano. Produce cura micológica en el 70-81%.

Prevención

Para ayudar a reducir su probabilidad de desarrollar onicomicosis, siga los siguientes pasos:

Mantenga sus pies limpios y séquelos completamente después de lavarlos.
Mantenga sus manos secas y use guantes de goma cuando las limpie.
Mantenga las uñas cortas y secas, manteniéndolas en buen estado.
No recorte ni corte la piel cerca de sus uñas.
Tenga cuidado de evitar lesionar las uñas de sus pies.
Evite los zapatos que sean demasiado ajustados.
Use calcetines absorbentes de algodón y cámbielos antes de que se humedezcan.
Evite caminar descalzo alrededor de albercas, vestidores y otros lugares públicos.
Elija un salón acreditado para realizarse manicures y pedicures.
Evite las uñas artificiales, las cuales pueden atrapar la humedad.
Deje de fumar.
Si tiene diabetes, consulte a su médico acerca de los pasos que puede seguir para controlar mejor su azúcar en la sangre.