Una reserva natural es un espacio natural protegido por su biota o características geológicas cuyo entorno se considera protegido y es conservado para su estudio e investigación. La gran mayoría se trata de zonas húmedas, (lagunas, marismas, cañones, etc.) donde existen colonias de aves residentes o estacionales.
Las reservas naturales concertadas son espacios naturales de propiedad privada cuya conservación se concierta con sus propietarios, permitiéndose el uso público del espacio.
¿Qué es una reserva natural? Son áreas que se destinan a la conservación de los recursos naturales existentes en la misma, ya sea protegiendo estos recursos naturales de manera absoluta o utilizándolos de una manera sostenible, y que integran el Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas. Un ejemplo de Reserva Natural sería la de Los Sotos del Ebro en Alfaro (La Rioja), donde se conservan bosques fluviales que albergan numerosísimas especies de aves, mamíferos, reptiles y anfibios.
¿Cuáles son los objetivos de las reservas naturales privadas?
- Actuar como corredores biológicos, interconectando otras Áreas Silvestres públicas o privadas.
- Proteger muestras representativas de ecosistemas o especies de flora y fauna, los cuales aún no están protegidos en otras áreas públicas o privadas.
- Aplicar modelos prácticos de uso sustentable.
- Proteger las cabeceras de cuencas hidrográficas o lugares que contengan una geomorfología, historia, y hechos culturales muy particulares.
LA RESERVA DE BIOSFERA DEL NOROESTE
Reconocida por la UNESCO desde 1977, está ubicada en los departamentos de Tumbes y Piura. Constituida por el Parque Nacional Cerros de Amotape, el Coto de Caza El Angolo y el Bosque Nacional de Tumbes, cubre una extensión de 231 402 Ha, siendo su "zona nuclear " el Parque Nacional Cerros de Amotape, de 91 300 Ha, cuyo hábitat es conocido como el de los "bosques secos del norte". El Coto de Caza El Angolo, en Piura, tiene una extensión de 65 000 Ha y el Bosque Nacional de Tumbes, 75 102 Ha.
Característicos de la zona son los cursos de agua -permanentes o temporales- y algunos pantanos. Entre los cursos de agua permanentes está el río Tumbes, cuyo cauce navegable atraviesa la Reserva desde Cabo Inga hasta Rica Playa. Habitan en este río más de 50 especies de peces.
RESERVA NACIONAL DE LACHAY
Ubicada a 105 km al norte de Lima, entre las provincias de Chancay y Huaral, abarca una extensión de 5 070 Ha. La Reserva, creada en 1977 protege una formación vegetativa llamada Lomas, considerada única en el mundo.
Las Lomas costeras son "islas" en medio de uno de los desiertos más áridos de la tierra. Debido a las intensas neblinas invernales, que cubren durante seis meses la costa central y sur del Perú, el suelo se humedece y crece una peculiar vegetación que reverdece entre mayo y octubre de cada año, pasando luego por un largo período de marcada aridez. La flora y la fauna se han adaptado admirablemente a este ciclo anual de humedad y aridez.
RESERVA NACIONAL DE PARACAS
Esta ubicada en uno de los puntos más desérticos de la costa peruana, en el departamento de Ica, y tiene una extensión de 335 000 Ha -unas 200 000 en el Océano Pacífico-. La península de Paracas está situada en una zona marítima excepcionalmente rica, cuyos afloramientos de aguas extremadamente frías producen una gran abundancia de plancton que nutre a peces, crustáceos y moluscos.
El potencial turístico y educativo de Paracas es inestimable. En la Reserva se puede visitar lugares muy bellos: la bahía de Lagunilla, los salares de Otuma, la Bahía de la Independencia y el Candelabro, que es un inmenso monumento excavado en la arena, visible desde el mar. Una visita a las islas ballestas constituye una experiencia equivalente a recorrer un zoológico natural y viviente.
RESERVA DE BIOSFERA DEL HUASCARÁN
El Parque Nacional del Huascarán tiene una extensión de 340 000 Ha comprendidas dentro del área de la Reserva de Biosfera que totaliza 399 239 Ha. Está ubicado en el Departamento de Ancash y creado en 1975, abarca una importante área de la Cordillera Blanca situada entre el Callejón de Huaylas y el Callejón de Conchucos.
Cuatro comunidades vegetales son las predominantes en la Reserva de Biosfera de Huascarán: los bosques de queñoa, los pajonales, las plantas almohadilladas y los rodales de puya.
La fauna es variada: en los bosques de queñoa se puede encontrar al oso andino o ucumari, especie en peligro de extinción, además son notables el puma y la taruca o ciervo altoandino, esta última también en peligro de extinción.
RESERVA NACIONAL DE JUNÍN Y SANTUARIO DE HUAYLLAY
En la Pampa de Junín o Meseta de Bombón, a 4 100 msnm, se encuentra el lago Junín, también llamado Chinchaycocha o de los Reyes. Fue creada en 1974 para preservar una de las áreas más ricas en especies de la fauna altoandina, la Reserva Nacional de Junín tiene una superficie de 53 000 Ha y comprende grandes extensiones de pantanos, totorales y aguas libres en donde viven decenas de miles de aves acuáticas, de cuyes silvestres, de gatos andinos u osjos y de ranas, entre otros.
En pocos lugares del Perú es posible observar tantas aves acuáticas altoandinas juntas: gallaretas, ojojos o pollas de agua gigante, flamencos, más de diez especies de patos, yanavicos o ibis andinos, el ganso andino o huallata, entre muchas otras.
El lago alberga además una especie de zambullidor, el Podiceps taczanowskii o zambullidor del lago Junín, que solamente existe allí. Es una de las especies más amenazadas de extinción en el planeta, justamente debido a las alteraciones que ha sufrido el lago y a su incapacidad de desplazarse a otros hábitats.
Las formaciones rocosas conocidas como Bosque de Piedra de Huayllay, están ubicadas en el distrito de Huayllay, departamento de Pasco. Para proteger este lugar de incomparable belleza, ha sido establecido en 1974, el Santuario Nacional de Huayllay.
RESERVA NACIONAL PAMPA GALERAS Bárbara d'Achille
Fue creada 1967, es una famosa zona de recuperación de la vicuña. Ubicada en la provincia de Lucanas, departamento de Ayacucho, es de 6 500 Ha, pero su zona de influencia abarca más de 60 000 Ha y comprende a un considerable grupo de comunidades campesinas; la Reserva propiamente dicha comprende tierras de propiedad de la comunidad campesina de Lucanas.
En 1965 se da inicio a un programa de protección de la vicuña en Pampa Galeras, con guardaparques y patrullaje continuo. Después de 15 años de protección efectiva, la población de vicuñas se recuperó hasta alcanzar la cifra de 52 000 ejemplares en la Reserva y alrededores. En 1980 había unas 75 000 vicuñas en todo el territorio peruano.
Este milagro fue posible gracias a la conjugación de diversos factores: el control de la caza en áreas de vicuñas; la prohibición del comercio internacional de la fibra de vicuña, gracias a un convenio suscrito en 1969 por los países andinos (renovado en 1979); y la asistencia técnica y financiera para impulsar dichas acciones.
RESERVA NACIONAL DE SALINAS - AGUADA BLANCA VALLE DEL COLCA
La Reserva Nacional de Salinas - Aguada Blanca, ubicada en la meseta altoandina de Arequipa, comprende una extensión de 366 936 Ha. Fue creada en 1979 para proteger formaciones vegetales de tola y yareta, y ciertas especies típicas de la fauna que alberga, tale coma la vicuña, el guanaco y algunas aves acuáticas que se hallan en peligro de extinción.
Salinas
Salinas es el nombre de un gran lago de agua salada y del salar que se extiende a sus orillas. Allí es posible ver al flamenco común o parihuana, así como a otras dos especies oriundas de los Andes: el raro flamenco de James y el Flamenco enano andino.
Aguada Blanca
Es una vasta extensión de puna, aparentemente interminable.
Nutridos grupos de vicuñas se desplazan al pie de los nevados Chachani, Misti, Pichu Pichu y Ubinas, conjunto de volcanes apagados en el que destaca, casi perfecto, el cono del Misti. En algunas zonas de la Reserva puede verse a las vicuñas pastando junto con llamas, alpacas, ovejas e incluso con ganado vacuno.
RESERVA Y SANTUARIO NACIONAL DE CALIPUY
Creada en 1981, se extiende sobre 60 000 Ha en la zona altoandina del departamento de La Libertad y es uno de los últimos refugios del guanaco, especie actualmente en grave peligro de extinción.
El guanaco -uno de los camélidos silvestres, junto con la vicuña- es también el que mejor se ha adaptado a zonas de distinta configuración. Este camélido abundó en la Patagonia y en Tierra del Fuego y constituyó componente fundamental de la dieta de los indios patagones y onas. Lamentablemente la población de guanacos ha descendido drásticamente, no sólo debido a la caza irracional de que ha sido objeto -siempre como fuente de carne y pieles- , sino también a la amenaza que ha significado para su subsistencia la introducción de ganado ovino en territorios que antes le pertenecieron.
Muy cerca de la reserva, se ubica uno de los rodales más grandes de la puya Raimondi (Puya raimondii) también llamada santón, titanka o keshke, una de las plantas más raras de todo el planeta. Para protegerla se estableció en 1981 el Santuario Nacional de Calipuy, sobre una superficie de 4 500 Ha.
Crece sólo en laderas expuestas al sol y en suelos de buen drenaje. Dicen los naturales que crece por espacio de 100 años y florece una sola vez. En efecto después de haber florecido, la planta muere.
RESERVA NACIONAL DEL TITICACA
Fue establecida en 1978, abarca 36 180 Ha, mayormente compuestas por áreas húmedas, vale decir, por sectores del propio lago. Ubicado en medio de la meseta de Collao o Altiplano, el Titicaca (3815 msnm) es el lago navegable más alto del mundo y cuna de importantes culturas que florecieron y se desarrollaron a sus orillas.
El lago Titicaca alberga decenas de especies nativas de peces, anfibios y aves. 14 especies de peces del género Orestias viven en el lago y son aprovechados por los pobladores de la zona. Además han sido introducidos la trucha y el pejerrey. La primera es originaria de América del Norte y es una especie carnívora que esta depredando las especies nativas, varias de las cuales se encuentran en peligro de extinción. El pejerrey es de origen argentino y se ha adaptado bien.
En el lago también vive el zambullidor del Titicaca (Centropelma micropterum), ave típica del lago y muy rara.
SANTUARIO NACIONAL MANGLARES DE TUMBES
Los manglares son bosques de árboles de mangle y otras especies, que crecen en aguas poco profundas de los mares tropicales y que tienen una adaptación interesante al agua salada. Además, se ha demostrado que son ecosistemas de una alta productividad.
En la costa del Pacífico de América del Sur, la boca del río tumbes, en el Norte del Perú, constituye el extremo meridional de la zona de manglares, en el pasado, los manglares peruanos abarcaron unas 28 mil hectáreas. Hoy en día su extensión se ha reducido significativamente a causa de la tala de bosques para establecer criaderos de langostinos o langostineras.
La fauna del manglar es de origen marino y terrestre. Se caracteriza por la abundancia de crustáceos y moluscos (conchas y caracoles). El manglar es además refugio del cocodrilo de Tumbes y de muchas especies de aves. Es también hábitat del oso manglero o mapache.
SANTUARIO NACIONAL LAGUNAS DE MEJÍA
Esta situado en la costa de Arequipa, con una extensión de 690.6 Ha de humedales en la desembocadura del río Tambo; reviste enorme interés por ser una de la estaciones para aves migratorias más importantes en toda la costa peruana.
En el Santuario Nacional Lagunas de Mejía es posible encontrar 141 especies de aves, de las cuales 84 son residentes de la costa peruana y 57 , migratorias, o sea que se las encuentra en esta zona sólo en una determinada época del año, en su afán de escapar del crudo invierno de otras latitudes. De las migratorias, 17 llegan a Mejía de otras partes del Perú, 4 de otros países de Sudamérica y 34 desde América del Norte.
Mejía tiene también gran potencial educativo y turístico. Se encuentra a escasos kilómetros del puerto de Mollendo; su pequeña población, también llamada Mejía, se ha constituido en el centro vacacional preferido por los arequipeños.
SANTUARIO NACIONAL TABACONAS - NAMBALLE
Se encuentra en la Provincia de San Ignacio, en el norte del departamento de Cajamarca, su extensión es de 29 500 Ha, fue establecido en 1988, para conservar un ecosistema único y muy poco frecuente en el Perú, como es el páramo.
El páramo peruano es, sin lugar a dudas, una de las áreas menos exploradas y estudiadas del país. Es una formación parecida a la puna, con pajonales y matorrales; pero es muy húmedo y está cubierto casi permanentemente por neblinas. A diferencia de la puna, cuya fauna es de origen andino-patagónico, la fauna del páramo es de origen amazónico.
En cuanto a la fauna, una de las especies más características del páramo es el "pinchaque", también llamado "gran bestia", es un tapir de altura, con pelaje lanudo, actualmente en peligro de extinción, también alberga otras raras especies como el venado colorado del páramo (Mazama rufina) y el pudú o sachacabra (pudu memephistophiles), un venado enano y de costumbres crepusculares que durante el día se refugia entre los matorrales.
También habita en este ecosistema el espectacular oso andino o ucumari, especie amenazada de extinción.
SANTUARIO NACIONAL DE AMPAY
Creado en 1987, esta ubicado en el departamento de Apurimac. Es un área pequeña -3635 Ha-, destinada a la protección de la cuenca del río Pachachaca y de uno de los últimos bosques de intimpa o romerillo (Podocarpus glometatus).
Existen en el Santuario dos tipos de intimpa: uno de hojas verdes, frutos grandes y madera blanca; el otro, de hojas azuladas, frutos pequeños y madera roja. Estos bosques eran muy extensos en el pasado, pero hoy están sensiblemente reducidos, a causa de la acción del hombre que, es su afán de procurarse de nuevas tierras de cultivo, los tala y quema, sin percatarse de que se trata de formaciones vegetales únicas en el país y en el mundo.
Los lugareños refieren que en el pasado existían allí osos andinos, pero que hoy raras veces se los ve. Actualmente es posible observar en el Santuario al receloso zorro andino, a la huidiza taruca y, en el intenso azul del cielo, la silueta del cóndor andino. Una nutrida población de aves habita en los bosques de intimpa.
ZONA RESERVADA DE LAQUIPAMPA
En los bosques secos del norte del Perú existe una rara especie de pava, llamada de ala blanca o aliblanca (Penelope albipennis); es oriunda del Perú y se halla en peligro de extinción.
Para protegerla y proteger su hábitat, en 1982 se estableció la Zona Reservada de Laquipampa, esta tiene una superficie de 11 346,9 Ha y está ubicada en la provincia de Ferreñafe, departamento de Lambayeque.
En la Zona Reservada de Laquipampa se encuentran otras especies de la fauna nacional como el oso de anteojosn u oso andino, el cóndor andino, el buitre real, el sajino, el shihui u oso hormiguero, el loro esmeralda y el loro de cabeza roja. En cuanto a la flora, existen especies de bosque seco como el hualtaco, el guayacán y el palo santo, que han sido depredadas en toda la costa norte.
ZONA RESERVADA PANTANOS DE VILLA
En el distrito de Chorrillos, entre los kilómetros 19 y 21 de la carretera Panamericana sur, muy cerca de Lima, existe una zona pantanosa con canales de agua y densos totorales, conocida como los Pantanos de Villa.
En el pasado tuvo una extensión mucho mayor, que albergaba a una interesante fauna acuática. El crecimiento de la ciudad ha afectado importantes extensiones de este ecosistema, principalmente debido al drenaje de una parte de los pantanos que ha sido parcelada y urbanizada.
La abundancia de aves es asombrosa. Varias de las ocho especies de garzas (entre ellas la bueyera y la blanca real) cazan en sus aguas. Las gallaretas o pollas de agua retozan por miles. Han sido halladas varias especies de patos, de las diecinueve que existen en el Perú.
ZONA RESERVADA PUNTA SAN JUAN DE MARCONA
Ubicada a más de quinientos kilómetros al sur de Lima, con una extensión de apenas 54 hectáreas, concentra la mayor población de lobo marino fino del Perú. La península se caracteriza por sus abruptos acantilados de 30 metros de altura que dificultan el acceso, desde la parte alta, a las dieciocho playas que se forman a nivel de la rompiente.
Además de los lobos marinos, en esta Zona Reservada habita la mayor colonia de pingüinos de Humboldt, Spheniscus humboldtii (se estima que aquí se concentra más del cincuenta por ciento de la población total de esta especie en el Perú), así como zarcillos y las tres principales especies de aves guaneras. Mientras que los lobos se ubican en las playas y salientes rocosas, los pingüinos buscan la protección de las cavidades que se forman en las paredes de los acantilados y las aves reposan y anidan en las escarpadas laderas y en la meseta que se extiende en su parte más alta.
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